首先，我们要搞清楚M78星云在哪里。M78星云处在夜空中的猎户座方向，差不多位于猎户座的腰带上，距离地球大约1600光年。这片星云的跨度大约为5光年，它是猎户座分子云团的一部分。M78星云被归类为反射星云，因为它的亮光主要来自反射了附近恒星