如何理解“帝乙归妹，其君之袂，不如其娣之袂良”这句话？
这句话是《周易·归妹卦》的六五爻辞。其辞原文曰:“六五：帝乙归妹，其君之袂不如其娣之袂良。月几望，吉。”其《象传》释曰：“帝乙归妹，不如其娣之袂良也；其位在中，以贵行也。”为了更好地理解这句话，我们先对其中的字词进行解释:
帝乙归妹
帝乙是商王朝末二代帝王，是商纣王(帝辛)的父亲，也是商王文丁的儿子。周人势力的发展，如剧了与商王朝的矛盾。帝乙的父亲文丁先赏後囚，弄死了文王的父亲季历，商周从此结仇。季历死，子昌继位，是为周文王。文丁死，子乙继位，是为帝乙。帝乙时，商王朝经常与夷方发生冲突，又与周族结仇，形成双线压力。为了缓和与周人的矛盾，帝乙以和亲政策笼络周文王，不惜“以天子贵妹而能自卑，顺以变节而欲承阳者”，把其妹下嫁给已经有正室妻子的周文王，使其妹成为周文王的侧室，成为了商周角逐的政治牺牲品，这就是有名的历史事件――“帝乙归妹”。“帝乙归妹”的实质就是一场政治交易。
《诗经·大雅·大明》记载了帝乙归妹这一历史事件：“天监在下，有命既集。文王初载，天作之合。在洽之阳，在渭之涘。文王嘉止，大邦有子。大邦有子，伣天之妹。文定厥祥，亲迎于渭。造舟为梁，不显其光。有命自天，命此文王。于周于京，缵女维莘。长子维行，笃生武王。保右命尔，燮伐大商。”
其中“文王初载，天作之合，在洽之阳，在渭之涘”，是交待周文王和有莘国之女太姒的婚姻，这是文王的正婚，太姒是文王的正妻，他们的婚姻被称为“天作之合”。
“文王嘉止，大邦有子。大邦有子，伣天之妹。”这一句是说文王既成正婚，大邦商却又要归妹于文王，所归之妹被称作“伣天之妹”，意思就是窥天的间谍，揭露出帝乙归妹的政治目的，这场婚姻实质就是一场政治交易，是后世和亲政策之滥觞。
既然是一场政治交易，就要把政治的文章做足，于是“文定厥祥，亲迎于渭。造舟为梁，不显其光。”文王占卜了其吉凶征兆后，亲自到渭河边迎亲，弄出了好大的排场。婚礼的排场很大，但其实质却是一场政治表演。文王的爱情还是在正妻太姒身上：“有命自天，命此文王。于周于京，缵女维莘”。
帝乙归妹虽然暂时缓和了商周矛盾，但并没有改变周人取代商王朝而王天下的鸿愿：“长子维行，笃生武王。保右命尔，燮伐大商。”文王与太姒生育嫡子十人，长子早亡，次子周武王最终完成了灭商的大业。“帝乙归妹”最终并没有挽回商王朝灭亡的命运。
袂
《说文》：“袂，袖也。从衣夬声。”联袂：手拉着手。意指共同合作。袂以藏手，故袂常借指手。联袂指联手；解袂指分手、离别。
“袂”在这里借代衣服、服饰。古代“垂衣裳而天下治”，服饰是有严格的等级规定的。地位高则服饰良。
良
《说文》：“良，善也。从畗省，亡声。”《论语》：“夫子温良恭俭让以得之。”《朱注》：“良，易直也。”《正韻》：“器工曰良。”《礼仪·士昏礼》：“御衽于奥，媵衽良席在东。”《注》：“妇人称夫曰良”。
“良”在这里指服饰等级高。
月几望
农历初一月暗谓之“朔”，十五（月中）月圆谓之“望”。“月几望”指月亮接近圆满而尚未圆满。“月既望”则指月亮已经圆满。《易经》以坎为月，坎爻得中象征月已圆，即“月既望”。“月几望”指在月圆之前。
下面切入正题。《周易》盛于商周之时，多言商周之故事，《归妹卦》亦多以商周之事为时代背景。卦之五位是至尊之位，至尊者归妹，莫若帝乙，故《归妹卦》六五爻辞曰“帝乙归妹”。帝乙之妹，身份尊贵，相对于其它妇女而言，则其为君，故帝乙之妹在这里居尊位而称“君”。帝乙之妹下嫁文王时，文王已经大婚，结发之妻就是太姒，故《归妹卦》六五为帝乙之妹，则上六为文王正妻太姒。帝乙之妹虽贵为君，但却下嫁而为人妾，非正室也。于国则为君，于家则为妾，这就很令人尴尬。于国而言，六五为君，上六为娣也；于家而言，六五为妾，上六则为妻也。
古代服饰是由等级规定的，帝乙之妹下嫁文王，归而为妾，故其嫁装服饰之等级当然不如妻的服饰等级高，故曰“帝乙归妹，其君之袂不如其娣之袂良。”帝乙归妹，本就是一场政治交易，碍于商王朝天子的情面，爻辞很不好写，于是系辞者顾左右而言它，轻描淡写地说：“其君之袂不如其娣之袂良。”意思就是“以天子之妹而能自卑”，下嫁诸侯而为侧室也。故《象传》也就事论事地附和：“帝乙归妹，不如其娣之袂良也”，接着又马上打圆场，补充说：“其位在中，以贵行也。”意思就是说，帝乙之妹，身份高贵，不会和媵娣们去比衣饰的良否。爻辞，象传如此不厌其烦地说，可谓欲盖弥彰，令人更加尴尬。商与周通过联姻，虽然两只手拉在了一起，却让人感到浑身的不自在。联袂并未联心也，“其君之袂不如其娣之袂良。”在这里也暗中影射商周联袂并不牢靠，帝乙之妹很难真正牵手周文王，并不如有莘国太姒与周文王牵手牵得牢靠。
《归妹卦》六五在坎体，“坎为月”；又六五得中位，月得中则圆，故这里取象应为“月既望”。“月既望”象征文王已经大婚，婚姻已经圆满，这就说明帝乙之妹是在文王已经大婚之後才嫁过来的，归而为妾。这就是《诗经》中所谓“文王初载，天作之合。在洽之阳，在渭之涘。文王嘉止，大邦有子。大邦有子，伣天之妹。”文王正妻太姒是有莘国美女，和文王感情很好，故称为“天作之合”。古有莘国在今陕西省渭河边合阳县，故曰“在洽之阳，在渭之涘。”帝乙之妹是商王帝乙之妹，周人称商为大邦，贬自为小国，帝乙归妹是在文王大婚之後，故曰“文王嘉止，大邦有子”。“嘉”是古代五礼之一，这里特指婚礼。帝乙归妹是有政治目的的，帝乙之妹无疑是商朝安插在文王身边的坐探，故被称为“伣天之妹”。帝乙归妹如在文王大婚之前，则帝乙之妹归而为妻，则吉，故曰“月几望，吉。”而事实是文王已经大婚，所谓“月既望”。“月既望”即文王嘉止，婚姻已经圆满，帝乙之妹只能以尊下嫁，归而为妾，实不吉也。“月几望，吉”实是一句悔恨之语，意思就是月圆之前则归为人妻，故吉;月圆之後则归而为妾，失了先机，实为不吉。
帝乙归妹，是典型的政治婚姻，实质就是一场政治交易。其结果就是暂时缓和了矛盾，但并没有从根本上解决问题。“帝乙归妹”虽然暂时缓和了商周矛盾，但周人代商而王天下是迟早的事，帝乙之妹只不过是商周角逐的牺牲品而已，君子当知其弊。就帝乙之妹个人而言，下嫁给周文王时，文王早已娶太姒为妻，婚事已成，象月亮已圆满。帝乙之妹以尊贵的帝妹身份下嫁文王，却反归而为妾，确实尴尬。心里想着，假如文王未婚该多好啊，那样就名正言顺地成为文王之妻了。“月几望吉”就是一句怨恨叹息的话。
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有关“帝乙归妹”的说法众说纷纭，有说是商汤嫁妹妹的，也有说商纣王（帝辛）父亲嫁妹妹的，但是基本上看法是殷商的帝王嫁妹妹或者女儿给诸侯，据《史记·殷本纪》所载，商汤之前有报乙，商汤之后商代帝王有祖乙、小乙、武乙、帝乙。而商代叫帝乙又当过帝王的就是一个，即商纣王之父。
我们不研究到底是哪任殷商帝王嫁妹妹或者女儿（妹在古代可以代表年轻女子），主要还是来回答一下“帝乙归妹，其君之袂，不如其娣之袂良”到底是什么意思。
帝乙归妹在《周易》两次出现
“帝乙归妹”这个爻辞一共出现在两个卦中，分别是“泰卦”和“归妹卦”，题目中的“帝乙归妹，其君之袂，不如其娣之袂良”就出自于“归妹卦”的卦辞。我们来分别看一下两个卦：
泰卦六五。帝乙归妹，以祉元吉。
象曰：以祉元吉，中以行愿也。
归妹卦六五。帝乙归妹，其君之袂，不如其娣之袂良。月几望，吉。
象曰：帝乙归妹，不如其娣之袂良也。其位在中，以贵行也。
两卦的共同点：
- 均为三阴三阳的形式；
- 都是九二和六五正应；
- 都是在第五爻出现“帝乙归妹”的爻辞；
我们进一步观察，会看到：
- 泰卦九二到六五形成的互卦是“归妹卦”；
- 泰卦的九三和六四换位就变成了“归妹卦”；
- 归妹卦九二到六五形成的互卦是“既济卦”
按照解卦的方法我们可以得出下面的结论：
泰卦-->归妹卦-->既济卦
也就是说泰卦随着形势的变化和发展，从天地阴阳交泰的天象，演变为人间婚嫁男女好合的人象，最终阴阳调和既济，万物人类继续繁衍发展。
彖传的解释
《泰卦》
泰，小往大来，吉，亨。
则是天地交而万物通也，上下交而其志同也。
内阳而外阴，内健而外顺，内君子而外小人，君子道长，小人道消也。
《归妹卦》
归妹，天地之大义也。
天地不交，而万物不兴。
归妹，人之终始也。
说以动，所归妹也。
我们在《彖传》中，就能明显的看出《泰卦》和《归妹卦》两者的传承关系，《泰卦》谈及“天地交”，而归妹卦则谈及“天地不交，而万物不兴”及“人之终始也”，说明《归妹卦》谈及的就是“万物兴”，“人”的“终始（传承发展）”。
“帝乙归妹”之真义
从《泰卦》及《归妹卦》的彖传中我们就能明白，这两卦都在赞扬阴阳二气和合，创生万物的伟大，人类传承的伟大。所以我们也可以结合爻辞推导出，《泰卦》和《归妹卦》的六五提及的“帝乙归妹”是人类文明发展的一种美景，是值得赞扬和吉庆的一幕。
有不少人故意歪曲说周文王审时度势，认为灭商时机还未成熟，为了稳住商王，同时争取充足时间，同意与商联姻。史称“帝乙归妹”，这种说法的牵强附会之处，就可以付之一笑了。
上古圣贤，岂能是斤斤计较，不重视人类整体的命运，而目光短浅着眼于两个国家之间斗争的俗流！
我们看到《泰卦》六五中的“元吉”，看到《归妹卦》六五中的“吉”，就应该明白人类的繁荣昌盛远远高过于一城一国的得失。
其君之袂，不如其娣之袂良
这里首先有两个知识点要介绍一下。即什么是“君”什么是“娣”。
君，很多人认为代表君主，代表君子，代表男性统治者，这实际上是不全面的。君，在某些情况下也可以代表女性，尤其是国君的正妻，《毛诗正义》曰：“夫妻一体，妇人从夫之爵，故同名曰小君。”在古时候，夫妻一体，体亦为礼，以礼相敬，各得其位。也就是，妇人同于丈夫的地位，以正其名，因此敬称曰小君，或细君。
娣，古代姐妹共嫁一夫，幼为娣，长为姒。娣，通常指正妻的陪嫁妹妹或者侄女，因为古代诸侯一娶九女，结婚时正妻往往带着妹妹和侄女一起嫁过去，为的是保证后代的血统出自于同一家族。“众媵侄娣之多——《诗·召南·鹊巢传》”，娣就是古代媵妻制度下的妾。
在古代社会中，“妻”的政治地位是不可动摇的，正妻只能有一位，享有和男主人相当的政治地位和权力，而“妾”几乎没有政治地位，某种情况下只是生育后代的工具。这就导致了对于“妻”和“妾”的不同要求：
妻要贤惠，要有政治能力；
妾要美丽，要能取悦丈夫；
（红楼梦中晴雯原本就是留给宝玉做妾的，在宝玉的丫鬟中也是长得最漂亮的）
那么我们就能理解为什么“其君之袂，不如其娣之袂良”了，正妻的衣服（袂），不如媵娣的衣服美丽，为什么呢？
因为正妻拥有的权力和地位，是全方面凌驾于媵娣之上的，她就是这个新家庭的主人之一，而媵娣却需要通过美色来邀宠，保持住自己的地位。
一上一下，正如天与地那样巨大的鸿沟差别，做为正妻的“君”，又何必用华丽的衣服去压过侍妾呢？
小结
郭德纲曾经讲过一个笑话：比如，我面对一个研究宇宙飞船的专家，我说飞船的发射需要用火柴点报纸，然后放劈柴再放煤球。这个时候，哪怕对方看我一眼都算他输了…
想想是不是同理？
