如果脉冲星的一段脉冲突然扫过地球,人类生还的可能性有多大?

额,脉冲星扫过地球你怎么发现脉冲星的?

脉冲星就是旋转的中子星。脉冲星旋转都很快,和上面的示意图不一样,脉冲星可能0.001秒就自转一圈,怕不怕。

当中子星辐射束扫过地球,我们发现了,这才叫做脉冲星。如果不扫过地球,那我们就叫他中子星,不能叫脉冲星。

这些中子星都是比较大的恒星寿终正寝之后坍缩形成的。坍缩之后半径变小,由于角动量守恒,就好像芭蕾舞者收回手臂之后,转速就变快了。

脉冲星的辐射束扫到地球基本没啥能量了,对地球没什么威胁。

但是脉冲星形成之前可能有超新星爆发,这个距离地球近了还是可能对地球有影响的。上次回答过类似的一个问题,就是距离地球100光年的超新星爆发对地球影响多大。好像结果是没啥太大影响,别在10光年或者更近的地方爆炸爆发就好。

如果脉冲星的脉冲不扫过地球,我们就发现不了它的存在。

宇宙非常宽广浩瀚,因此绝大多数蕴含恐怖能量的天文事件,到达地球时也已经“强弩之末,势不能穿鲁缟”了。

脉冲星是旋转的中子星,它通过消耗自转能量,向外辐射电磁能量。由于相距太过遥远,脉冲星所辐射的能量,在到达地球时已经非常微弱,除非这颗脉冲星在太阳系边上,否则我们不用担心脉冲星的脉冲。

迄今为止,天文学家已经确认了数千颗脉冲星,它们非常有用,是宇宙中的天然时钟。

对地球生命有潜在威胁的是产生脉冲星的伽马射线暴(Gamma-ray burst)

图示:艺术家笔下的伽马射线暴。

脉冲星是旋转的中子星,在大质量恒星生命的末期,如果它的质量还不够大,那么它将形成中子星而不是黑洞作为归宿。在这个过程中,会有一次惊天动地的能量大爆发,产生极其强烈的伽马射线辐射,被天文学家命名为伽马射线暴。

在天文学观测中,伽马射线的爆发(GRBs)是在遥远的星系中观察到的极高能爆发。它们是已知宇宙中发生的最强能量释放,带来了最明亮的电磁现象。爆发持续时间从数毫秒到几个小时不等。在最初的伽马射线闪光之后,通常会在更长的波长(X射线,紫外线,光学,红外线,微波和无线电)闪耀更长寿命的“余辉”。

大多数观测到的GRB的强烈辐射被认为是超新星释放出来的,当大质量恒星最终抵抗不住引力,向星核内部坍陷形成中子星或黑洞时,会在极短时间内释放巨大能量,这是因为大量物质在短时间内进行核聚变造成的。大多数GRB的爆发地点,距离地球数十亿光年,一次典型的爆发在几秒钟内释放的能量可与我们的太阳在100亿年寿命中释放出的能量一样多。

而且在能量的狂暴释放过程中,它主要以伽马射线的形式出现,并且其能量高度聚焦,可以把它想象成一束激光,这意味着宇宙中大多数伽马爆发,我们都是探测不到的。幸运的是伽马射线暴这样狂暴的天文事件是非常罕见的,按现在的观测数据,平均每百万年每个星系中只会出现几个。

目前,所有观测到的GRB都来自银河系之外。据天文学家推测,如果伽马射线暴发生在银河系中,且它恰好指向地球,那就有可能导致大规模的物种灭绝事件。因为,如此近距离的爆发,所释放的能量扫过地球时,很可能改变球大气层性质。

距离地球最近的一个潜在伽马射线暴成员,是一颗距离我们八千光年的巨大恒星。根据当前的模拟,如果它发生伽马射线暴,地球很可能会在它爆发的路径上,那么模型显示,最可能发生的事件是,大气层吸收了伽马射线暴的能量,导致大量氮气和氧气转变成氮氧化合物,它们将破坏臭氧层,让更多紫外线到达地面,破坏基因,提高突变率,大约提高16倍。同时,产生的光化学烟雾遮蔽太阳,降低光合作用效率,甚至可能让地球气候进入冰期,不过总的来说,模型模拟认为,伽马射线暴引发地球生态系统大崩溃,导致生物大灭绝的风险不是非常大,除非地球生态环境恰好处于一个临界点上,伽马射线暴才可能成为压倒骆驼的最后一根稻草。

所以,别担心,我们还是很安全的,


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