为何冥王星会被从太阳系的九大行星里除名？

1930年美国天文学家汤博发现冥王星，冥王星由于距离太遥远，在发现初期，所以人们对它几乎是一无所知。即使是在最大型的天文望远镜中，它也仅仅是一个光点。当时人们错估了冥王星的质量，认为冥王星比地球还大，因此将冥王星归为大行星。

冥王星直径2301千米，是柯伊伯带的主要天体，一直以来都被认为是太阳系九大行星之一。冥王星的轨道是一个非常扁的椭圆，远日点约为74亿千米，近日点为44亿千米，与太阳的平均距离约为59亿千米，是日地平均距离的40倍，绕太阳一圈需要漫长的248年。

2005年7月，科学家发现了太阳系中最大的矮行星、直径2326±12千米的阋神星（Eris）。阋神星质量约为地球质量的0.27%，比冥王星重约27%。

由于阋神星的体积比冥王星大，曾经被考虑接纳成为太阳系的第十颗行星。但是柯伊伯带发现的天体数量已经超过1000个，实际的天体数量可能超过十万个，而且有一些是与冥王星大小相近的天体。如果全部接纳为行星的话，太阳系的行星家族将不断扩大；如果不接纳，天文学家就不得不对行星的定义做出明确界定。

2006年8月，国际天文联合会第26届大会通过第5号决议，更改了行星的定义

一颗行星首先要是一个天体，它必须满足

(a)围绕太阳运转，

(b)有足够大的质量来克服固体应力以达到流体静力平衡的(近于圆球)形状

(c)清空了所在轨道上的其他天体

冥王星由此被降级为矮行星，我们从小所熟知的太阳系九大行星被改写为八大行星。2008年，国际天文联合会再度将冥王星划分为类冥矮行星。从此，冥王星慢慢淡出公众视线，现在冥王星的正式名称是134340号小行星。

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冥王星从九大行星中除名要从人类发现太阳系中别的星球说起，还有一段故事。

冥王星身处太阳系的边缘地带，环境非常寒冷，象征着希腊神话中的冥界，因此被命名为冥王星。早在2003年的时候科学家就发现了身处冥王星外部的另一颗星行，编号2003UB313的齐娜，这颗星球无论大小还是重量均超过了冥王星，按照当时对行星的判断，齐娜也应该算是太阳系中第十大行星了。

随着科学技术的发展，人们对于太阳系外部边缘地带的星球看的越来越清楚了，这就意味着有更多的星球将会被认定为行星，包括2002年在柯伊伯带发现的夸瓦尔，最后科学家数了数发现大事不妙，竟然发现了23个行星，行星认定的门槛标准实在太低了。科学家发现了十几个比冥王星体积更大重量更重的星球，如果它们算作行星，搞不好将来在柯伊伯带上会有更多星球被认定为行星，天文学岂不是成了儿戏？科学讲求的是简洁，所以科学家想到了一个办法，重新修正对行星的准入门槛，那么柯伊伯带上许多星球就不符合行星的门槛了，那么冥王星就更没有资格成为行星了，如果冥王星也有资格，那么太阳系内就是23大行星了。科学家当时提出符合下面四个标准才有资格成为行星：（1）行星需要有足够的重量，形状必须是近似球形（2）行星一定要在轨道上围绕恒星运动（3）行星必须有能力清除邻近轨道上的其它天体。（4）没有发生核聚变。当时天文组织在捷克首都进行了一场投票大会，最后237:157通过修正行星判定标准，冥王星被剔除在行星行列之外。