十二生肖是怎么来的？中国从什么时候开始有十二生肖的？

我想应该是从远古崇尚图腾的演变而来吧

十二生肖就是我们常说的十二属相。

我们每个人从一出生就拥有一个属于自己的属相。每个属相都是用一种动物形象化代表。这主要是来源于古代人的动物崇拜。

我国古代人采用的纪年法是“干支纪年法”，与此对应的，我国民间一直流传着“生肖纪年法”，直到现在都还很流行。比如去年是狗年，今年猪年。

十二生肖传说中是玉皇大帝册封，也有一个说法是王母娘娘册封的。民间有很多有关十二生肖的传说故事，内容大同小异，具体时间不能考证了。但是，用十二生肖纪年，最早出现在东汉时期。

东汉时期，人们用十二生肖分别对应十二地支，把“天干地支纪年法”与生肖联系起来，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪）。

这样，十二生肖纪年的概念旧出现了。和天干地支纪年一样，生肖纪年也是12年为一个轮回，60年为一个周期。

除了中国以外，历史上受中华传统文化影响的国家越南，韩国，新加坡，日本等也有生肖文化和生肖纪年。

生肖纪年就是用十二生肖的动物名称作为年号，与相应的地支相对应。如辛亥革命那一年就是猪年。今年按地支纪年是已亥年，今年也是猪年，今年出生的小孩子就属猪。

随着历史的发展，十二生肖逐渐被民间赋予相生相克的理念，表现在婚姻、人生、年运等，每一种生肖都有丰富的传说和寓意，成为民间流传甚广的文化形象，如婚配上的属相相克相生，本命年等。

尤其是在传统婚姻上，生肖属相具有很强很大的影响力，属相相克，属相不和，往往足以让一对有情人不能终成眷属。

十二生肖作为悠久的民俗文化符号，古往今来留下了大量描绘生肖形象和象征意义的诗歌、春联、绘画、邮票、书画和民间工艺作品。

十二生肖为代表的生肖文化，全面反映了中国传统的民族风俗，生活习惯、思维模式、伦理道德、价值观念、审美情趣等，千百年来对社会起到了一定教化规范作用。